いよいよ冬本番！子どもも大人もクリスマスが楽しみになってきますね。今回は、クリスマスの本場 イギリスのクリスマス事情をご紹介します。
イギリスでクリスマスは一年の一大イベント。子供のためのクリスマスイベントも盛り沢山です！特に11月下旬から12月にイギリスへ訪れるなら絶対に見逃せないのがクリスマスマーケットです。
今回は、お勧めの3つのクリスマスマーケットをご紹介します。子供のためのアトラクションが揃い、開催期間も長いものばかりです。お土産を買って、乗り物に乗って、サンタクロースと一緒に記念撮影すれば、心に残る思い出になることでしょう！
1.ハイドパークのウィンター・ワンダーランド
ロンドンで一番大きなクリスマスマーケット ウィンター・ワンダーランド。ハイドパークで毎年開催されています。200店以上の屋台が並び、ロンドンで最も知れたクリスマスマーケットと言えるでしょう。中心地からのアクセスも良く、多くの観光客や地元の人で賑わいます。
見ているだけでワクワクするオーナメントや、アイススケートリンクや移動式遊園地もあって、子供と一緒に楽しめます。アトラクションエリアとは別にある、サンタランドと呼ばれるエリアでは、サンタの家でサンタクロースと記念撮影ができます。ここには1歳くらいの小さな子供でも乗れる乗り物も揃っています。
子供に人気のサーカスは45分のショーなので、飽きることなくあっという間！家族みんなで鑑賞するのにお勧めです。
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Winter Wonderland Hyde Park
開催期間：11月21日～1月4日 ※11月21日は17：00より。12月25日は休業
営業時間：10：00－22：00
アクセス：地下鉄Hyde Parc Corner駅 Marble Arch駅 バスも多数の線あり。
入場：無料(アトラクションは有料)
2.キューガーデンのクリスマス
世界遺産にも登録されているキューガーデン。クリスマスの期間限定でライトアップされた夜間に入場ができるのは、あまり知られていません。しかも、ただライトアップしているだけでなく、園内にはサンタの家やヴィクトリア様式のメリーゴーランドなどのアトラクションも特別に設置されます。
昼間とは全く異なる表情を見せ、光のトンネルや照明で照らされた噴水など幻想的な雰囲気は大人にもお勧め。
人気のイベントなので、週末の早い時間からの入場予約は売り切れ始めています。早目の予約をお勧めします。また、12月4・11・13・20日及び23日以降はサンタの家は閉まってしまうので、訪問をご計画の際は予めご注意ください。
Christmas at Kew
開催期間：11月26日～1月3日 ※12月16日までの月・火曜日及び12月24・25日は休業
営業時間：17：00－22：00 (30分おきの予約入場。最終入場は20：15)
アクセス：地下鉄Kew Garden駅 バス65番
入場：大人￡17 子供(4－16歳)￡12 ※事前購入割引あり
3.ヴィクトリア・パークのウィンターヴィラ
今年初めて開催されるクリスマスマーケットとして注目しているのが、ロンドンで最も歴史のあるヴィクトリア・パークです。
おそらくハイドパークのウィンター・ワンダーランドと似た雰囲気で、大人でも楽しいかわいい小物が並ぶマーケットや食べ物の屋台はもちろん、アイススケートリンクやサンタクロースの家、移動式遊園地など子供のためのアトラクションも揃っています。
ここでぜひ楽しみたいのが馬車。週末限定のアトラクションです。公園の入り口からウィンターヴィラまでを馬車で移動すれば、子供のワクワク感も最高潮に！特別な一日になること間違いなしです。
また、ロビンフッドのパントマイム・ショーもあります。パントマイムなので英語が分からなくても楽しめますし、1時間という短いショーなので、集中力が続かない小さなお子様連れでも気軽に鑑賞できます。
Winterville 2014
開催期間：12月2日～31日 ※25・26日は休業
営業時間：10：00－22：30
アクセス：地下鉄Mile End駅から277又は425番のバス
入場：無料(アトラクションは有料)
ロンドンでクリスマスを楽しもう！
イギリスの冬は暗くなるのも早いので、5時には夜のライトアップされた雰囲気が楽しめるのも子供連れには嬉しいポイントです。日本でも、色々な場所でクリスマスマーケットが開催されていますが、やはり規模が違います！本場で楽しんだ思い出は一生の宝物になりますね。
ただし、冬のイギリスはとにかく寒い！防寒対策をしっかりしてお出かけください！また、屋台ではカードが使えないことも多いので、現金のご用意もどうぞお忘れなく。
