常堅寺(じょうけんじ）

遠野市にある曹洞宗寺。常堅寺裏の小川淵には、昔から河童が住んでおり、人々を驚かせたりいたずらしたりするそう。近年では一目河童を見てみたいと願う観光客が訪れるそうです。境内の狛犬は、頭にお皿が付いている全国的にも珍しいかっぱ狛犬。昼間でも木陰でひんやりとした空気が流れる淵は、確かにひょっこり河童が顔を出しそうですね。河童を捕まえるには遠野市観光協会が発行する「かっぱ捕獲許可証」が必要ですのでお忘れなく。